Es una pregunta incómoda que la mayoría de las parejas evitan hacer: ¿hay algún problema con nuestra intimidad? Si está casado o tiene una relación a largo plazo, esa duda probablemente surgió cuando la pasión se enfrió y la rutina se hizo cargo.
Mantener una conexión sexual saludable es más difícil de lo que parece. Sin embargo, hay mucho en juego. Según los expertos, las parejas que cultivan activamente su vida íntima reportan una conexión más profunda y tasas más bajas de depresión, problemas cardíacos y otros problemas de salud. La vida se interpone en el camino. Las carreras, los niños y las facturas consumen la energía que solían gastar el uno en el otro.
El envejecimiento añade otra capa de complejidad. La artritis, los problemas cardiovasculares y la disfunción sexual pueden limitar físicamente lo que es posible en el dormitorio. Ya sea que la fricción sea emocional o física, el problema suele tener solución. De hecho, una caída en la vida sexual puede actuar como una luz de advertencia sobre problemas más importantes en las relaciones antes de que se vuelvan críticos.
“Las personas que tienen una buena vida sexual se sienten mejor [mental y físicamente]”.
– Mark Schoen, Ph.D., director de educación sexual del Sinclair Intimacy Institute
La Dra. Linda Banner, terapeuta sexual autorizada e investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, lo expresa sin rodeos. El sexo puede cimentar una relación o abrir una brecha entre las parejas. No hay terreno neutral.
¿Con qué frecuencia las parejas casadas tienen relaciones sexuales?
Los datos son específicos, no vagos. El Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago descubrió que los adultos tienen relaciones sexuales unas 61 veces al año. Eso es un poco más de una vez por semana.
El estado civil cambia las matemáticas significativamente. Las parejas casadas reportan entre un 25% y un 300% más de actividad sexual que las personas no casadas, dependiendo de su grupo de edad. El informe de 1998 de la Universidad de Chicago también relacionó la frecuencia con la felicidad. Las parejas con matrimonios más felices tenían relaciones sexuales más frecuentes.
La edad juega un papel, pero no el que cabría esperar. Las parejas casadas de entre 18 y 29 años se casan en promedio casi 112 veces al año. Cuando tienen 70 años o más, ese número se reduce a 16 veces al año.
¿Eso significa que las parejas mayores no son felices? No necesariamente. Una encuesta de AARP mostró que la mayoría de los adultos mayores y de mediana edad estaban extremadamente o algo satisfechos con su vida sexual. Todavía lo consideraban un factor clave en la calidad de vida. John McKinley, Ph.D., director de los Institutos de Investigación de Nueva Inglaterra en Watertown, Massachusetts, señala que las expectativas a menudo cambian con la edad, especialmente en el caso de los hombres. El impulso cambia. La satisfacción no tiene por qué ser así.
Por qué la rutina mata la pasión más rápido que la edad
Mark Schoen identifica al verdadero enemigo. Rutina.
“Lo peor que le puede pasar a una relación es que la vida sexual se convierta en una rutina y llegue el aburrimiento”, dice.
En un mundo acelerado, una vida sexual deficiente o ausente es algo común, no un fracaso. Pero es un problema que tiene solución. Jan Sinatra, psicoterapeuta de Manchester, Connecticut, y coautor de “Heart Sense for Women”, comienza con la comunicación. Cuando las parejas acuden a ella sobre su vida amorosa, ella les pregunta cómo se hablan.
“Es un barómetro de la relación”.
La solución rara vez es sólo física. Es estructural. Tienes que volver a priorizar tu vida.
- Aborda los conflictos no resueltos. Si estás resentido por los platos o las finanzas, no desaparecerá mágicamente en el dormitorio.
- Agenda tiempo. No esperes la espontaneidad. Bloquea las citas nocturnas. Deje que la naturaleza siga su curso cuando se disipe la presión de las responsabilidades diarias.
- Recuerda divertirte. Cuando la vida se siente pesada, la intimidad puede parecer una tarea más. El juego es un requisito, no un lujo.
La comunicación es el motor. Esto incluye conversaciones verbales y señales no verbales. Tienes que escuchar para comprender qué es lo que realmente enciende la chispa en tu pareja.
Quizás sean abrazos. Tal vez sea encontrar una nota de amor en el bolsillo de un abrigo. Tal vez sea un viaje a un motel, una nueva técnica o la introducción de un vibrador. La excitación específica varía según la pareja. El hilo conductor es la intención. Tienes que decidir qué funciona, probarlo y seguir ajustando.
Generalmente es el cuerpo, no la mente.
Dejemos una cosa clara. Durante décadas, pensamos que los problemas sexuales estaban principalmente en la cabeza. Equivocado. Las investigaciones de los últimos años apuntan a un culpable diferente. Suele ser vascular.
El Dr. Michael Werner, urólogo de Nueva York, hace una clara distinción según la edad. Si tiene más de 65 años, la disfunción eréctil suele ser un problema físico. ¿Menores de 65 años? Se inclina más psicológico. Pero incluso en los hombres mayores, el juego mental influye. La autoestima de muchos hombres está ligada a su desempeño sexual.
Las cifras son crudas. A los 40 años, el 25% de los hombres experimentan disfunción eréctil total o moderada. A los 70 años, esa cifra aumenta a la mitad de todos los hombres. McKinlay lo expresa sin rodeos: “Casi todo lo que asumimos en los últimos 95 años estaba totalmente equivocado”. Él llama a la disfunción eréctil una señal de advertencia temprana de un ataque cardíaco. Es un problema circulatorio. Parte de la enfermedad vascular.
“La DE es un problema circulatorio, es parte de la enfermedad vascular… La DE es una señal de advertencia temprana de un ataque cardíaco”. -McKinlay
No se trata sólo del dormitorio. La depresión, la ansiedad y la enfermedad de la próstata contribuyen. Y aquí está el truco: los medicamentos utilizados para tratar esas afecciones a menudo arruinan su vida sexual. Terminas en un bucle. La pastilla arregla el estado de ánimo pero apaga la chispa. El ciclo se prolonga, tensando la relación en formas que van más allá de lo físico.
Dejando atrás la píldora
Viagra cambió el juego. Reemplazó los tratamientos invasivos y les dio a los hombres un camino de regreso. Pero ese no es el final de todo. McKinlay espera que pronto lleguen al mercado nuevos medicamentos. Más fácil de tomar. Actuación más rápida. Se ha demostrado que es menos riesgoso para el corazón que Viagra.
Aún así, ¿qué funciona mejor que cualquier pastilla? Tu propio cuerpo.
McKinlay sugiere aumentar la actividad física. Dejar de fumar. Cuidando tu peso. Controlando su colesterol. Dado que la disfunción eréctil está relacionada con las enfermedades cardiovasculares, mejorar la salud del corazón a menudo soluciona la erección. También reduce el riesgo de la mayor causa de muerte de hombres en el mundo.
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, hable con su médico. Quizás sea necesario ajustar los medicamentos que causan el problema. Pruébelo antes de agregar otro medicamento específicamente para la disfunción eréctil. Los tratamientos invasivos existen como último recurso, pero deberían ser el último.
Para las mujeres, las reglas son diferentes.
El envejecimiento afecta a las mujeres de manera diferente. Gotas de lubricación vaginal. El flujo de sangre a los órganos sexuales se ralentiza. La intensidad de los espasmos musculares durante el orgasmo disminuye. Estos son cambios físicos reales. No significan que estés roto. Significan que necesitas herramientas.
La terapia de reemplazo de estrógenos puede ayudar. También puede hacerlo algo tan simple como un buen lubricante. No pases por alto lo básico. A veces la solución está en el estante.
¿Qué pasa con la ruta de las hierbas? Ginkgo biloba. L-arginina. Mucha gente confía en estos para problemas de libido y erección. McKinlay es cauteloso. No hay datos científicos que demuestren que los suplementos hormonales, las hierbas o los suplementos dietéticos funcionen para la disfunción eréctil. Dicho esto, no dice que la medicina alternativa sea inútil. Simplemente no está respaldado por los mismos datos concretos. Su kilometraje puede variar.
Pasos prácticos para mantener viva la chispa
No necesita un terapeuta para solucionar todos los problemas. A veces simplemente necesitas mostrarte diferente.
- Trata a tu pareja como si estuvieras saliendo. La novedad importa.
- Romance fuera del dormitorio. Textos. Notas. Pequeños gestos.
- Planifica una cita nocturna. Hazlo de verdad.
- Habla. Escucha más de lo que hablas.
- Comprende sus necesidades. Es posible que sus deseos hayan cambiado. Preguntar.
- Resolver conflictos. La ira no resuelta se derrama en el dormitorio. Limpia el aire.
- Mantente en forma. Sigue así y se nota en tu confianza.
- Sé aventurero. Prueba cosas nuevas. Los juegos previos no son solo besos. Son bromas. Es tacto. Es un juego.
- Hagan ejercicio juntos. Es una actividad compartida, no solo una tarea.
- Deja de fumar. Consigue que tu pareja también lo deje.
El resultado final
La disfunción sexual suele ser una señal física. Escúchalo. Puede que sea tu corazón el que habla. Podrían ser sus medicamentos contraatacando. Puede que sea la edad haciendo lo suyo. Sea lo que sea, tiene solución.
Viagra es una herramienta. Están llegando nuevos medicamentos. Pero el movimiento, la dieta y la comunicación honesta son la base. Para las mujeres, la lubricación y la terapia hormonal son respuestas válidas y prácticas. Para todos, el objetivo no es forzar las cosas. Es entender lo que está pasando. Y luego, adaptarse.
La chispa no muere. Cambia. Tienes que encontrarlo donde está.
