C’est une question inconfortable que la plupart des partenaires évitent de poser : y a-t-il quelque chose qui ne va pas dans notre intimité ? Si vous êtes marié ou dans une relation à long terme, ce doute s’est probablement glissé lorsque la passion s’est calmée et que la routine a pris le dessus.
Maintenir une relation sexuelle saine est plus difficile qu’il n’y paraît. Pourtant, les enjeux sont élevés. Selon les experts, les couples qui entretiennent activement leur vie intime signalent des liens plus profonds et des taux plus faibles de dépression, de problèmes cardiaques et d’autres problèmes de santé. La vie fait obstacle. Les carrières, les enfants et les factures consomment l’énergie que vous dépensiez les uns pour les autres.
Le vieillissement ajoute une autre couche de complexité. L’arthrite, les problèmes cardiovasculaires et la dysfonction sexuelle peuvent limiter physiquement ce qui est possible dans la chambre à coucher. Que la friction soit émotionnelle ou physique, le problème peut souvent être résolu. En fait, un ralentissement de la vie sexuelle peut servir de signal d’alarme pour des problèmes relationnels plus importants avant qu’ils ne deviennent critiques.
“Les personnes qui ont une bonne vie sexuelle se sentent mieux [mentalement et physiquement].”
– Mark Schoen, Ph.D., directeur de l’éducation sexuelle au Sinclair Intimacy Institute
Le Dr Linda Banner, sexologue agréée et chercheuse à la faculté de médecine de l’Université de Stanford, le dit sans détour. Le sexe peut cimenter une relation ou creuser un fossé entre les partenaires. Il n’y a pas de terrain neutre.
À quelle fréquence les couples mariés ont-ils réellement des relations sexuelles ?
Les données sont spécifiques et non vagues. Le National Opinion Research Center de l’Université de Chicago a découvert que les adultes ont des relations sexuelles environ 61 fois par an. C’est un peu plus d’une fois par semaine.
L’état civil change considérablement les calculs. Les couples mariés déclarent 25 à 300 % d’activité sexuelle en plus que les personnes non mariées, selon leur tranche d’âge. Le rapport de l’Université de Chicago de 1998 a également établi un lien entre la fréquence et le bonheur. Les couples vivant des mariages plus heureux avaient des rapports sexuels plus fréquents.
L’âge joue un rôle, mais pas celui auquel on pourrait s’attendre. Les couples mariés âgés de 18 à 29 ans se réunissent en moyenne près de 112 fois par an. À partir de 70 ans, ce nombre tombe à 16 fois par an.
Cela signifie-t-il que les couples âgés sont malheureux ? Pas nécessairement. Une enquête de l’AARP a montré que la plupart des adultes d’âge moyen et plus âgés étaient extrêmement ou plutôt satisfaits de leur vie sexuelle. Ils y voient toujours un facteur clé de la qualité de vie. John McKinley, Ph.D., directeur des instituts de recherche de la Nouvelle-Angleterre à Watertown, dans le Massachusetts, note que les attentes évoluent souvent avec l’âge, en particulier pour les hommes. Le lecteur change. La satisfaction n’est pas obligatoire.
Pourquoi la routine tue la passion plus vite que l’âge
Mark Schoen identifie le véritable ennemi. Routine.
“La pire chose qui puisse arriver dans une relation, c’est qu’une vie sexuelle devienne une routine et que l’ennui s’installe”, dit-il.
Dans un monde où tout va très vite, une vie sexuelle médiocre ou absente est courante, et non un échec. Mais c’est un problème qui peut être résolu. Jan Sinatra, psychothérapeute à Manchester, Connecticut, et co-auteur de « Heart Sense for Women », commence par la communication. Lorsque les couples viennent lui parler de leur vie amoureuse, elle lui demande comment ils se parlent.
“C’est un baromètre de la relation.”
La solution est rarement uniquement physique. C’est structurel. Vous devez repenser les priorités de votre vie.
- Résolvez les conflits non résolus. Si vous êtes irrité par la vaisselle ou les finances, cela ne disparaîtra pas comme par magie dans la chambre.
- Planifiez l’heure. N’attendez pas la spontanéité. Bloquez les soirées de rendez-vous. Laissez la nature suivre son cours lorsque la pression des responsabilités quotidiennes diminue.
- N’oubliez pas de vous amuser. Lorsque la vie semble lourde, l’intimité peut ressembler à une autre corvée. Jouer est une exigence, pas un luxe.
La communication est le moteur. Cela inclut les discussions verbales et les signaux non verbaux. Vous devez écouter pour comprendre ce qui déclenche réellement l’étincelle chez votre partenaire.
C’est peut-être des câlins. Peut-être s’agit-il de trouver un mot d’amour dans la poche d’un manteau. Il s’agit peut-être d’un voyage dans un motel, d’une nouvelle technique ou de l’introduction d’un vibromasseur. L’activation spécifique varie selon le couple. Le fil conducteur est l’intention. Vous devez décider ce qui fonctionne, le tester et continuer à vous ajuster.
C’est généralement le corps, pas l’esprit
Mettons une chose au clair. Pendant des décennies, nous avons pensé que les problèmes sexuels étaient principalement dans la tête. Faux. Les recherches menées ces dernières années pointent vers un autre coupable. C’est généralement vasculaire.
Le Dr Michael Werner, urologue à New York, fait une distinction nette en fonction de l’âge. Si vous avez plus de 65 ans, la dysfonction érectile est généralement un problème physique. Moins de 65 ans ? Cela penche plus psychologiquement. Mais même chez les hommes plus âgés, le jeu mental joue un rôle. Pour de nombreux hommes, l’estime de soi est liée à leurs performances sexuelles.
Les chiffres sont frappants. À 40 ans, 25 % des hommes souffrent de dysfonction érectile complète ou modérée. À 70 ans, cela atteint la moitié des hommes. McKinlay le dit sans ambages : « Presque tout ce que nous pensions au cours des 95 dernières années était totalement faux. » Il considère la dysfonction érectile comme un signe avant-coureur d’une crise cardiaque. C’est un problème circulatoire. Fait partie d’une maladie vasculaire.
“La dysfonction érectile est un problème circulatoire, cela fait partie d’une maladie vasculaire… La dysfonction érectile est un signe avant-coureur d’une crise cardiaque.” -McKinlay
Il ne s’agit pas seulement de la chambre. La dépression, l’anxiété et les maladies de la prostate y contribuent toutes. Et voici le piège : les médicaments utilisés pour traiter ces affections détruisent souvent votre vie sexuelle. Vous vous retrouvez dans une boucle. La pilule améliore l’ambiance mais tue l’étincelle. Le cycle s’éternise, mettant la relation à rude épreuve d’une manière qui va au-delà du physique.
Au-delà de la pilule
Le Viagra a changé la donne. Il a remplacé les traitements invasifs et a permis aux hommes de revenir en arrière. Mais ce n’est pas la fin. McKinlay s’attend à ce que de nouveaux médicaments arrivent bientôt sur le marché. Plus facile à prendre. Agir plus rapidement. Moins risqué pour votre cœur que le Viagra a été démontré.
Pourtant, qu’est-ce qui fonctionne mieux que n’importe quelle pilule ? Votre propre corps.
McKinlay suggère d’augmenter l’activité physique. Arrêter de fumer. Surveiller votre poids. Vérifier votre taux de cholestérol. Puisque la dysfonction érectile est liée aux maladies cardiovasculaires, améliorer la santé de votre cœur corrige souvent l’érection. Cela réduit également le risque de devenir le plus grand tueur d’hommes au monde.
Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, parlez-en à votre médecin. Peut-être que les médicaments à l’origine du problème doivent être ajustés. Essayez cela avant d’ajouter un autre médicament spécifiquement pour la dysfonction érectile. Les traitements invasifs existent en dernier recours, mais ils devraient être les derniers.
Pour les femmes, les règles sont différentes
Le vieillissement frappe les femmes différemment. Gouttes de lubrification vaginale. Le flux sanguin vers les organes sexuels ralentit. L’intensité des spasmes musculaires pendant l’orgasme diminue. Ce sont des changements physiques réels. Cela ne veut pas dire que vous êtes brisé. Ils signifient que vous avez besoin d’outils.
La thérapie de remplacement des œstrogènes peut aider. Il en va de même pour quelque chose d’aussi simple qu’un bon lubrifiant. Ne négligez pas les bases. Parfois, la solution se trouve directement sur l’étagère.
Qu’en est-il de la route des herbes ? Ginkgo biloba. L-arginine. Beaucoup de gens ne jurent que par ces produits pour des problèmes de libido et d’érection. McKinlay est prudent. Il n’existe aucune donnée scientifique prouvant que les suppléments hormonaux, les herbes ou les compléments alimentaires fonctionnent contre la dysfonction érectile. Cela dit, il ne dit pas que les médecines alternatives sont inutiles. Ce n’est tout simplement pas étayé par les mêmes données concrètes. Votre kilométrage peut varier.
Étapes pratiques pour maintenir l’étincelle vivante
Vous n’avez pas besoin d’un thérapeute pour résoudre tous les problèmes. Parfois, il suffit de se présenter différemment.
- Traitez votre partenaire comme si vous sortiez avec quelqu’un. La nouveauté compte.
- Romance en dehors de la chambre. Textes. Remarques. Des petits gestes.
- Planifiez un rendez-vous en amoureux. Faites-le réellement.
- Parlez. Écoutez plus que vous ne parlez.
- Comprenez leurs besoins. Leurs désirs peuvent avoir changé. Demander.
- Résoudre les conflits. La colère non résolue se répand dans la chambre. Purifiez l’air.
- Restez en forme. Gardez-le pour vous-même, et cela se voit dans votre confiance.
- Soyez aventureux. Essayez de nouvelles choses. Les préliminaires ne sont pas seulement des baisers. C’est de la plaisanterie. C’est du toucher. C’est jouer.
- Faites de l’exercice ensemble. C’est une activité partagée, pas seulement une corvée.
- Arrêtez de fumer. Demandez à votre partenaire d’arrêter également.
L’essentiel
La dysfonction sexuelle est souvent un signal physique. Écoutez-le. C’est peut-être votre cœur qui parle. Ce sont peut-être vos médicaments qui ripostent. C’est peut-être l’âge qui fait son travail. Quoi qu’il en soit, c’est résoluble.
Le Viagra est un outil. De nouveaux médicaments arrivent. Mais le mouvement, l’alimentation et une communication honnête en sont la base. Pour les femmes, la lubrification et l’hormonothérapie sont des réponses valables et pratiques. Pour tout le monde, le but n’est pas de forcer les choses. Il s’agit de comprendre ce qui se passe. Et puis, s’adapter.
L’étincelle ne meurt pas. Cela change. Vous devez le rencontrer là où il se trouve.
