Você conhece aquele tropo do filme? Aquele em que uma mulher percebe que está atrasada e a câmera dá um zoom em seu dedo frenético folheando uma agenda de papel, em busca de uma data que ela definitivamente não anotou. É engraçado até que você está no consultório médico e a enfermeira pergunta: “Quando foi sua última menstruação?”
Seu cérebro fica em branco. Você tem aquele pânico familiar e suado.
Mas nem sempre se trata de um bebê. Para muitas mulheres, a falha no calendário é um sinal de que seus ovários estão começando a tirar um período sabático. Isso é perimenopausa. É a fase de transição antes da menopausa, onde a produção hormonal diminui. Pode começar aos 30, 40 ou 50 anos. E mesmo quando os sintomas aparecem, a menopausa real (definida como 12 meses sem menstruação) pode demorar anos. É muito tempo para sentir que seu próprio corpo é um romance de mistério.
O problema é o seguinte: não há duas mulheres que vivenciem isso da mesma maneira. Os sintomas do seu amigo não serão necessariamente os seus sintomas. A ciência ainda tem muito que aprender sobre como o estrogênio afeta todo o sistema, não apenas a saúde reprodutiva. A sua retirada desencadeia uma cascata de efeitos que nem sempre fazem sentido lógico.
Estamos analisando dez sinais comuns de que seu corpo está mudando de marcha. Vamos começar com aquele que geralmente dá início a tudo.
Por que períodos irregulares são a primeira bandeira vermelha
Se o seu ciclo é brincar de esconde-esconde, a perimenopausa é a suspeita usual. Mas não presuma que são apenas hormônios ainda.
A gravidez ainda é possível. Sim, você pode engravidar durante a perimenopausa. Se sua menstruação estiver atrasada e você for sexualmente ativa, faça um teste. Você não está oficialmente na menopausa até passar um ano inteiro sem sangramento. Até então, continue comprando absorventes (infelizmente, eles raramente são colocados à venda).
Quando você sangra, o padrão muda. Algumas mulheres têm fluxos mais curtos e leves. Outros ficam mais longos e pesados. Às vezes é uma mistura caótica. Se você estiver vendo coágulos grandes ou sangramento que pareça estranho, não ignore. Confie no seu instinto e consulte um médico.
Em média, esta fase irregular dura de três a quatro anos. Mas para alguns, isso se arrasta por uma década.
A armadilha da insônia
Estar cansado é uma coisa. Operar em modo zumbi por meses é outra.
Os problemas de sono são uma das principais queixas durante esta transição. À medida que o estrogênio cai, seu cérebro pode começar a falhar, liberando substâncias químicas que desencadeiam uma resposta de luta ou fuga. É útil se você estiver fugindo de um predador. Não é tão útil quando você está tentando adormecer na terça à noite.
Você pode se encontrar rondando a casa às 3 da manhã, bem acordado.
A terapia de reposição hormonal (TRH) pode ajudar a acalmar isso, mas não é para todos. Pílulas para dormir podem deixar você desmaiado, mas nem sempre deixam você se sentindo descansado. Você pode tentar suplementos de melatonina. O exercício diário ajuda. A meditação pode acalmar o ruído. Leva tempo para descobrir o que funciona para a química do seu cérebro.
Ondas de calor e o mistério do calor
Ondas de calor, afrontamentos, sintomas vasomotores. Chame-os do que quiser. Eu os chamo de picos de energia.
Eles são repentinos, inconvenientes e raramente acontecem quando você está no controle de sua agenda. O calor vem do hipotálamo – o termostato do cérebro – ficando confuso. Ele acha que você está superaquecendo. Então, ele ativa o sistema de refrigeração. Sua pele fica quente. Você sua. É o seu corpo tentando diminuir a temperatura central.
Cerca de 85% das mulheres que se aproximam da menopausa lidam com isso.
Você não quer ser a pessoa que está suando durante uma reunião, um café ou uma sessão de ginástica. As manchas de caroço são um sinal universal de luta. Algumas mulheres encontram alívio evitando gatilhos como roupas de seda ou comida picante. Se for grave, existem opções médicas. A TRH é uma delas. Certos antidepressivos, como o Effexor, são prescritos off-label para isso. Algumas mulheres recorrem a rotas naturais: uma dieta rica em soja ou suplementos de black cohosh.
Se você está frustrado com o calor, a próxima questão pode parecer ainda mais pessoal.
Navegando pelas mudanças de humor
Você já conhece o procedimento. A TPM pode transformá-lo em alguém que você mal reconhece. A raiva irracional. A irritabilidade repentina. A vontade de chorar por causa de um comercial de seguro. Os hormônios conseguem fazer você se sentir um pouco perturbado.
A perimenopausa é mais complicada.
Muitas mulheres relatam alterações de humor durante esta transição. Mas é difícil desembaraçar o nó. São os hormônios? Ou é apenas o esgotamento? A privação do sono deixa qualquer um irritado. É uma variável confusa que os profissionais médicos ainda debatem.
Há uma controvérsia significativa na comunidade médica sobre se a depressão é mais comum em mulheres na perimenopausa e na menopausa. Alguns estudos sugerem uma ligação. Eles mostram uma melhora no humor em resposta ao tratamento hormonal para a depressão em mulheres na perimenopausa. Isto implica que esta fase específica da vida pode desencadear distúrbios afetivos.
No entanto, os dados vão nos dois sentidos.
Em geral, as mulheres com mais de 45 anos têm menos probabilidade de ficar deprimidas do que as mulheres mais jovens e reprodutivas. Esta é uma distinção crucial. A depressão não é uma parte natural do processo de envelhecimento. É uma condição. É tratável.
Sua experiência é somente sua.
Algumas mulheres se sentem irritadas. Ansioso. Profundamente deprimido. Outros se sentem bem. Se você se enquadra no primeiro grupo, não sofra em silêncio. Fale com alguém. Você precisa de um profissional para ajudá-lo a avaliar sua saúde e controlar o estresse.
Mas o humor é apenas metade da história.
A questão da libido
A transição para a menopausa não é um monólito. Não parece igual para todas as mulheres.
Para alguns, a eliminação do risco de gravidez e o fim da menstruação trazem uma sensação de liberdade sexual. Eles se sentem liberados. Para outros, saber que a fertilidade está acabando traz uma sensação de perda. Eles se sentem menos desejáveis. E para as mulheres que nunca fizeram do sexo uma prioridade, a mudança pode ser um alívio. Não há mais períodos. Não se preocupe mais.
A libido das mulheres é complicada. Sejamos honestos. É muito mais complexo do que o dos homens, independentemente de essa suposição ser justa.
Entrar no clima não é uma solução simples. Uma dose de hormônios nem sempre funciona. Embora, para algumas mulheres na perimenopausa, a testosterona tenha feito maravilhas. Isso trouxe de volta a versão mais atrevida de si mesmos que eles sentiam falta.
Mas a biologia não é o único fator.
O estresse mata o desejo. A falta de sono destrói isso. Seus próprios sentimentos sobre a menopausa são importantes. O mesmo acontece com a atitude do seu parceiro. Se o seu parceiro for desdenhoso ou exigente, sua libido despencará. É uma dinâmica compartilhada, não apenas pessoal.
A diminuição da libido pode ser um sintoma do que vem a seguir.
A dor oculta da secura vaginal
O estrogênio não deixa você apenas com calor e incomodado. Leva consigo a hidratação da sua pele. Esse hormônio atua nos bastidores para manter a produção de óleo estável e reter a umidade nos tecidos. Quando os níveis caem, as consequências são físicas e imediatas.
Mulheres na perimenopausa podem estar prontas para um creme facial mais pesado. Raramente estão preparados para a secura nas áreas mais íntimas.
Compreendendo a secura vaginal
Vamos deixar uma coisa bem clara: a secura vaginal não é um sinal de que você ou seu parceiro estão falhando no sexo. É um fato biológico. O tecido fica mais fino e seco. Isso torna a intimidade dolorosa, um problema que ninguém deseja.
Mas você tem opções. Você não está preso ao desconforto. Os tratamentos vêm em pílulas, cremes, anéis, comprimidos e géis. Opções de venda livre, como o lubrificante Astroglide ou o hidratante vaginal Replens, podem ajudar. Para uma intervenção mais forte, um médico pode prescrever estrogênio vaginal. Encontrar o ajuste certo para o seu corpo é uma conversa, não uma missão individual.
Por que o peso muda para sua barriga
O ganho de peso durante a perimenopausa está bem documentado. É frustrante porque não é distribuído uniformemente. Ele se ajusta bem à sua cintura.
Carregar quilos extras na cintura não é apenas cosmético. Ele está diretamente relacionado à resistência à insulina. Isso aumenta o risco de doenças cardíacas.
Aqui está a reviravolta. Não é o início da menopausa que causa essa mudança. Está envelhecendo.
Conforme você envelhece, seu metabolismo muda. Você ganha peso com mais facilidade. Você perde mais devagar. Parte do motivo é comportamental. Os níveis de atividade caem. Esteja você em pé o dia todo ou sentado em uma mesa, a vontade de correr depois do trabalho desaparece. A realidade é contundente. Na meia-idade, você precisa permanecer ativo para manter a protuberância sob controle.
Lidando com Seios Sensíveis
Seios sensíveis geralmente sinalizam duas coisas. Período. Ou gravidez.
Na perimenopausa, existe uma terceira opção. As flutuações hormonais causam retenção de água. Você conhece o sentimento. Seus jeans favoritos não fecham. Seus seios também retêm líquidos. O tecido incha. Eles parecem pesados e doloridos.
Essa condição, chamada mastalgia, é uma queixa comum. A maioria dos especialistas concorda que a dor cíclica na mama está relacionada aos hormônios. Uma teoria sugere que a culpa é do desequilíbrio de ácidos graxos nas células do tecido mamário.
Você pode tentar algumas etapas práticas. Reduza a cafeína e a gordura. Tome analgésicos. Aplique uma compressa fria ou quente. Use um sutiã esportivo para apoio, mesmo durante o sono. Algumas mulheres encontram alívio com óleo de prímula ou vitamina E. Fale primeiro com seu médico. Os suplementos podem interagir perigosamente com outros medicamentos.
A luta secreta: incontinência urinária
A incontinência urinária é um sintoma comum. Muitas mulheres nunca falam sobre isso. O constrangimento mantém tudo quieto. Mas as alterações na bexiga são normais na perimenopausa.
O estrogênio ajuda a manter o tecido vaginal saudável. Também suporta a bexiga e os músculos pélvicos. Quando o estrogênio cai, o controle enfraquece.
Talvez você vaze quando espirra. Talvez você sinta uma necessidade repentina e urgente de ir embora quando estiver na fila do banco. Não esconda isso. Fale com um médico.
É mais comum do que você pensa. Exercícios, medicamentos e técnicas comportamentais podem treinar esses músculos. Ficar em casa para evitar constrangimentos não é a resposta.
Enxaquecas
O próximo sintoma é a dor física que muitas vezes parece psicológica. É território da enxaqueca.
O gatilho não é a dor de cabeça, é a mudança
Sabemos que a atividade cerebral anormal causa enxaquecas. Não sabemos por que isso acontece. A lista de gatilhos é longa e muitas vezes frustrante. Certos alimentos. Odores fortes. Refeições perdidas. Estresse. Exercício. Parece aleatório.
Mas há um denominador comum. Mudar.
Um desvio da rotina dispara um alarme neurológico. Menos cafeína. Muito barulho. Uma mudança repentina no clima. O cérebro interpreta essa instabilidade como uma ameaça. O resultado é uma dor de cabeça debilitante.
Agora, olhe para a perimenopausa. É o momento de maior mudança na vida hormonal de uma mulher.
Hormônios e a ligação com a enxaqueca
O estrogênio desempenha um papel importante aqui. É por isso que as enxaquecas afetam desproporcionalmente as mulheres. Durante o ciclo menstrual, o estrogênio cai. Para muitos, essa abstinência é o interruptor que ativa a enxaqueca.
Durante a perimenopausa, ocorre a mesma retirada de estrogênio. Mas o padrão é errático.
Para algumas mulheres que nunca tiveram enxaquecas, esta flutuação hormonal desencadeia o primeiro ataque. Eles vão de zero dores de cabeça a fortes dores durante a noite. É um pivô confuso.
Para outros, a história é diferente. A frequência das enxaquecas diminui. O caos da perimenopausa parece acalmar o ciclo da dor de cabeça.
Não há duas mulheres que experimentem isso da mesma maneira. Você pode ingressar no clube sem enxaqueca por acaso. Ou você pode encontrar um padrão novo e teimoso. Não há garantia. Apenas observação.
O gatilho não é a dor de cabeça em si. É a mudança do habitual.
Se você estiver navegando nesta fase, acompanhar seu ciclo junto com seus sintomas pode ajudar. Não para prever a dor, mas para compreender a paisagem. Você não está apenas lidando com uma dor de cabeça. Você está gerenciando uma resposta neurológica à instabilidade hormonal.
Algumas mulheres encontram alívio com rotinas consistentes. Outros precisam ajustar as expectativas. Não existe um caminho único. Apenas aquele que funciona para o seu corpo agora.
Se isso estiver de acordo com a sua experiência, procure mais recursos sobre a saúde da mulher. As próximas páginas contêm links para artigos que podem ajudá-lo a navegar pelo ruído.
