I cactus sono molto più che semplici tesori botanici. È un mezzo di sopravvivenza e una fonte di cibo per milioni di persone. Questi cactus spinosi a stelo piatto appartengono al genere Opuntia della famiglia delle Cactaceae. Sono originari dell’emisfero occidentale. I loro frutti sono commestibili. La pianta stessa è ampiamente coltivata.
La varietà più conosciuta è il fico d’India (O. ficus-indica ). Questo è importante nelle regioni tropicali e subtropicali. Le persone dipendono da esso per guadagnarsi da vivere. La pianta cresce sotto forma di un cespuglio o di un albero. Può raggiungere un’altezza di 5,5 metri (18 piedi). Sbocciano grandi fiori gialli. La larghezza è 7,5-10 cm (3-4 pollici).
I fiori diventano frutti. I colori variano dal bianco al giallo al rosso-viola. I contadini raccolgono la frutta. Raccogliamo anche pastiglie commestibili. Questa pianta viene utilizzata come foraggio. Questa è la chiave per la sopravvivenza.
I semi sono duri. producono petrolio. Ciò aggiunge valore oltre il consumo fresco. Gli steli contengono molta acqua. Questo è molto importante durante un periodo di siccità. Per l’alimentazione sono preferite le varietà senza ardiglione. Quando l’acqua scarseggia, gli animali la mangiano.
“Grazie all’elevato contenuto di acqua degli steli, possono essere utilizzati come foraggio di emergenza per il bestiame durante i periodi di siccità.”
Questa versatilità è ciò che rende i cactus così speciali. Non è solo un cactus. Questa è l’infrastruttura.
Perché Cactus Pear sta conquistando nuovi territori
Guardi i fiori grandi e appariscenti e pensi: “Starebbe benissimo nel mio giardino”. Questo è un punto valido. Alcuni tipi di cactus vengono coltivati solo come piante ornamentali per i loro fiori impressionanti. È anche molto facile da applicare. Prendi parte del gambo, piantalo e un nuovo cactus è pronto.
Tuttavia, la facilità di crescita è un’arma a doppio taglio.
Le due specie più famose, il cactus Engelmann (Opuntia engelmannii ) e il cactus coda di castoro (Opuntia basilaris ), sono elementi fondamentali del paesaggio degli Stati Uniti sudoccidentali. Si adatta perfettamente. sono forti, appartengono a quel posto.
La natura li tiene sotto controllo nel loro habitat. Predatore. Parassita. concorrenza. Un equilibrio delicato e formicolio.
Soluzione per tarme di cactus
L’equazione cambia quando ci si sposta al di fuori dell’intervallo originale.
Quando i primi esploratori portarono i cactus in Australia e in Sud Africa, non portarono con sé nemici naturali per tenere sotto controllo le popolazioni di cactus. I cactus atterrano su un nuovo terreno senza freni biologici. hanno avuto successo. Si diffondono. Col passare del tempo, diventano parassiti invasivi.
Questo non è uno scenario ipotetico. Questo è un evento ecologico registrato. I cactus coprono le piante autoctone. Hanno soffocato le piante autoctone. Questi sono problemi che richiedono una soluzione specifica.
Meccanismo di controllo biologico
Quindi, come puoi impedire ai cactus di crescere da un singolo segmento di stelo e prosperare in condizioni difficili?
Non vengono utilizzati erbicidi. Non brucia tutto.
Introduci predatori specifici. Nel caso dell’Australia e di alcune parti dell’Africa meridionale, la soluzione sono le falene del genere Cactoblastis. Queste falene depongono le uova sui cuscinetti a pera dei cactus. Le larve si schiudono e mangiano l’interno del cactus.
Questa non è la distruzione totale. Questo è il controllo biologico mirato. Le falene impediscono alle specie invasive di impossessarsi di interi ecosistemi.
Il tuo giardino è sicuro?
Se coltivi cactus Engelmann o Beavertail negli Stati Uniti sudoccidentali, probabilmente non ti influenzerà. Fanno parte dell’ecologia locale.
Tuttavia, se vivi fuori da quella zona, fai domande prima di piantare. Controlla se la specie è elencata come invasiva nella tua zona. La facilità con cui si diffondono fa sì che una pianta trascurata possa trasformarsi in un fastidio nocivo nel giro di pochi anni.
La bellezza è facile da trovare. Controllare l’invasività è più difficile.
Quale cactus appartiene a dove? Questa è una vera domanda. La risposta spesso sta nel capire cosa li trattiene altrove. Se non effettui questi controlli, tutto ciò che ti rimarrà sarà il ticchettio dell’orologio.
