Я був там до того, як відчинилися двері.
Середа, район Мідтаун у Манхеттені, перед парадом уболівальників «Нікс». Абсолютний хаос. Повітря заряджене електрикою, немов ось-ось має статися щось грандіозне. Але я прийшов не заради веселощів. Мене чекала екскурсія новим магазином Aldi.
Скотт Паттон, головний комерційний директор компанії, виглядав стомленим, але чемним. Я поставив йому всі запитання. Чорниця? Так, вона справді такого розміру. Улюблений десерт? Про це розповім трохи згодом. Але найважливіше на даний момент питання було простіше. Що насправді покупці найчастіше беруть?
Продукція на хлібних полицях не просто заповнює кошики – вона летить зі швидкістю, що викликає шок.
Мова про круглий безопарний хліб з лінійки Specially Selected. Його ціна – $3,49 за булку.
За даними компанії, вони продають 575 000 таких булок щотижня.
Це багато вуглеводів.
Вода, борошно та сіль (в основному)
Рецепт вийшов у 2019 році, тож для тих, хто стежить за новинками, він не на диво. Якщо ви купували цей хліб раніше, могли помітити, що список інгредієнтів став суворішим. І це переважно на краще. Тепер у складі: вода, борошно та сіль. Дріжджі, звісно, є, але вони лише прискорюють підйом тесту. Так? Досить традиційний склад.
Я купив булку, щоб перевірити, чи вона виправдовує ажіотаж. Хліб мене не розчарував.
Він провів час у моїй сумці, потім у холодильнику, а потім чотири рази на тиждень з’являвся у мене на тарілці. Залишки з’їла сім’я, бо я не міг проковтнути всі 16 скибочок сам, хоч би скільки намагався. Також допомагає ціна. Це буквально стільки ж, скільки коштує погана латта.
Але як щодо текстури?
Крумб (м’якуш) щільний. Скибочки великі. Центральний шматок можна розрізати по горизонталі і зробити з однієї скибочки два сендвічі, якщо ви голодні та винахідливі.
Хліб досить міцний, щоб витримати важкі начинки, але при цьому нейтральний на смак, поступаючись місцем основним інгредієнтам.
Це є ключовим моментом. Якщо ви шукаєте кислинку, вам сюди не потрапити. Це не той агресивно ферментований хліб, який ви знайдете у модній паризькій пекарні. Він м’якший. Корочка тендітна. Внутрішня частина – повітряна.
Чи означає це, що він кращий?
Швидше ні, ніж так, у деяких аспектах. Він просто інший.
Затріть його в тостері – він приємно похрумтить. З гарним вершковим маслом. З арахісової пастою. З вершковим сиром або курячим салатом. Він все тримає. Він не сперечається із начинкою.
За чотири долари? Люди купують 50 тисяч булок на день, бо точно знають, що отримають. Стабільна якість. Дешево. Нудно, але в кращому значенні цього слова.
А ви вже купували цей хліб? Чи все ще думаєте, що це надто добре, щоб бути правдою?
