“Hé les gars.”
Il ouvre les réunions. Il démarre les appels Zoom. Cela semble normal jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas.
Les étymologues vous diront que le mot vient de Guy Fawkes, le traceur de bombes de 1605. Il tenta d’assassiner le roi Jacques. Puis le nom est resté. Il est passé d’un criminel spécifique à un fourre-tout pour une foule en anglais américain moderne.
Mais dans un bureau ? Cela signale l’inclusion pour certains. Exclusion pour les autres.
Pourquoi les mots masculins restent
Amy Jeffers est une spécialiste du développement organisationnel. Elle s’occupe de diversité, d’équité et d’inclusion. Son avis ? « Les gars » est un mot masculin. Période.
Il existe des options plus simples. “Salut tout le monde.” “Hé les amis.” Ni l’un ni l’autre ne suppose le sexe. Les deux font le travail.
La sociologue Sherryl Kleinman a expliqué ce point dans un essai de 2002. Elle s’est opposée à « vous les gars ». Cela renforce un langage qui favorise déjà les hommes. Pensez à d’autres termes génériques qui sont en réalité spécifiques aux hommes.
Président.
Facteur.
Étudiant de première année.
Kleinman a cité la foule dédaigneuse : « Surmontez-vous. »
Mais ensuite elle a posé la question difficile. Comment se fait-il que les mots dits génériques soient toujours masculins ?
Le Guide GLSEN
GLSEN défend les étudiants LGBTQ et les identités marginalisées. Ils poussent à un défaut. Supprimez les « gars », les « frères » et les « sœurs ».
Utilisez « les gens ». Utilisez « tout ». Utilisez « vous tous » si la géographie le permet. Évitez également les « dames », « monsieur » et « madame ». Ils portent des bagages.
Ce préjugé rampant va au-delà des salutations. Pensez à décrire quelqu’un que vous n’avez pas rencontré.
Vous dites « ce type » ? Ou « cette femme » ?
GLSEN suggère d’être descriptif. Donnez-leur les détails physiques au lieu de deviner l’identité. « Passez le papier à la personne qui porte le T-shirt blanc. » Coffre-fort. Précis. Humain.
Jeffers le dit autrement. Il ne s’agit pas de partager l’usage cinquante-cinquante entre « il » et « elle ».
Il s’agit de se demander pourquoi nous avons besoin de cette scission.
Ne pourrait-on pas simplement utiliser « ils » ?
Corriger les erreurs sans se centrer
Vous allez vous tromper. Vous allez glisser.
Le problème n’est pas l’erreur. Ce sont les excuses qui suivent.
Lily Zheng étudie l’ambiguïté de genre. Elle a partagé une histoire dans un podcast de la Harvard Business Review 2019. Un collègue lui a donné un mauvais genre. Ensuite, cette personne s’est excusée pendant dix minutes consécutives.
Zheng a fini par jouer au thérapeute. Elle devait les rassurer que tout allait bien. Elle a trouvé ça horrible. Elle a dit à la collègue quelque chose de pointu.
La correction est une courtoisie. Si vous réagissez mal aux corrections, j’arrête de les donner. Cela met fin à l’apprentissage.
Jeffers est d’accord. Elle entend les gens se plaindre que le changement est difficile. Qu’ils sont « habitués » à l’ancienne langue.
Arrêtez de défendre vos intentions.
Reconnaissez le manque. Dites que vous ferez mieux. Alors faites mieux.
La pratique rend cela habituel
Comment s’améliorer ? Répétition.
Pratiquez un langage non sexiste même lorsque vous êtes seul. Pratiquez-le lorsque la pièce est sûre. Construisez l’habitude.
Jeffers note que s’appuyer sur ces mots réduit les erreurs. Moins de place aux hypothèses. Moins de silences gênants.
Soyez bon dans ce domaine. Peu importe qui écoute.
