“Hola chicos.”
Abre reuniones. Inicia llamadas de Zoom. Se siente normal hasta que deja de serlo.
Los etimólogos le dirán que la palabra proviene de Guy Fawkes, el conspirador de bombas de 1605. Intentó asesinar al rey James. Entonces el nombre se quedó. Pasó de ser un criminal específico a un comodín para una multitud en el inglés americano moderno.
¿Pero en una oficina? Señala inclusión para algunos. Exclusión para los demás.
Por qué se mantienen las palabras masculinas
Amy Jeffers es especialista en desarrollo organizacional. Se ocupa de la diversidad, la equidad y la inclusión. ¿Su opinión? “Chicos” es una palabra masculina. Período.
Hay opciones más fáciles. “Hola a todos”. “Hola amigos”. Ninguno asume el género. Ambos hacen el trabajo.
La socióloga Sherryl Kleinman dio en el clavo en un ensayo de 2002. Ella argumentó en contra de “ustedes”. Refuerza un lenguaje que ya favorece a los hombres. Piense en otros términos genéricos que en realidad sean específicos de hombres.
Presidente.
Cartero.
Estudiante de primer año.
Kleinman citó a la multitud desdeñosa: “Supérenlo”.
Pero luego hizo la pregunta difícil. ¿Por qué las llamadas palabras genéricas son siempre masculinas?
La guía GLSEN
GLSEN aboga por los estudiantes LGBTQ y las identidades marginadas. Presionan por un default. Suelte “chicos”, “hermanos” y “hermanas”.
Utilice “amigos”. Utilice “todos”. Utilice “todos ustedes” si la geografía lo permite. Evite también las palabras “señoras”, “señor” y “señora”. Llevan equipaje.
Este creciente sesgo va más allá de los saludos. Piensa en describir a alguien que no conoces.
¿Dices “ese tipo”? ¿O “esa mujer”?
GLSEN sugiere ser descriptivo. Cuéntales los detalles físicos en lugar de adivinar la identidad. “Pase el papel a la persona de la camiseta blanca.” Seguro. Preciso. Humano.
Jeffers lo expresa de otra manera. No se trata de dividir el uso al cincuenta por ciento entre “él” y “ella”.
Se trata de preguntar por qué necesitamos la división.
¿No podríamos simplemente usar “ellos”?
Solucionar errores sin centrarse
Te equivocarás. Te resbalarás.
El problema no es el error. Es la disculpa que sigue.
Lily Zheng estudia la ambigüedad de género. En un podcast de Harvard Business Review de 2019, compartió una historia. Un colega la confundió. Luego esa persona se disculpó durante diez minutos seguidos.
Zheng terminó haciendo de terapeuta. Tenía que asegurarles que estaba bien. Ella lo llamó horrible. Le dijo algo brusco al colega.
La corrección es una cortesía. Si reaccionas mal a las correcciones, dejo de darlas. Con eso termina el aprendizaje.
Jeffers está de acuerdo. Oye a la gente quejarse de que el cambio es difícil. Que estén “acostumbrados” al idioma antiguo.
Deja de defender intenciones.
Reconoce a la señorita. Di que lo harás mejor. Entonces hazlo mejor.
La práctica lo vuelve habitual
¿Cómo mejoras? Repetición.
Practica un lenguaje neutral en cuanto al género incluso cuando estés solo. Practíquelo cuando la habitación sea segura. Desarrolla el hábito.
Jeffers señala que apoyarse en estas palabras reduce los errores. Menos espacio para la suposición. Menos silencios incómodos.
Hazte bueno en eso. Independientemente de quién esté escuchando.
