Jeana Keough mengira dia sedang menghadapi patah gigi. Sekarang, alumni Ibu Rumah Tangga Asli Orange County berusia 70 tahun ini berjuang untuk hidupnya.
Ini dimulai dengan tempat yang tidak nyaman. Rasa sakit yang mengganggu di lidahnya. Dia menyalahkan tepi kasar pada gigi gerahamnya. Pergi ke dokter gigi dua kali. Apakah giginya sudah dikikir. Tidak beruntung. Sakitnya tetap ada.
Putrinya, Kara Bosworth, akhirnya menanyakan pertanyaan yang dihindari semua orang. Sudah berapa lama di sana?
Hampir setahun.
Itu tidak normal. Itu berbahaya.
Diagnosis: Karsinoma Sel Skuamosa Lidah
Penundaan ini menghabiskan waktu Keough. Saat mereka kembali ke dokter, situasinya semakin memburuk. Bosworth membagikan hasilnya di halaman GoFundMe:
“Biopsi mengkonfirmasi ketakutan terburuk kami: karsinoma sel skuamosa di lidah.”
Ini adalah jenis kanker mulut yang paling umum. Ini dimulai di sel skuamosa—sel tipis dan datar yang melapisi mulut. Klinik Cleveland mencatat bahwa penyakit ini biasanya menyerang orang yang berusia di atas 60 tahun. Tahap awal dapat menyerupai sariawan yang tidak berbahaya atau bercak yang tidak dapat disembuhkan. Namun mengabaikannya adalah kesalahan fatal.
Keough mengabaikannya, mengira itu mekanis. Dia tidak tahu kalau kankernya sudah mengakar.
Pengobatan: Perang Tanpa Henti
Apa yang mereka pikir akan menjadi perbaikan cepat kini menjadi sebuah maraton. Bosworth melaporkan Keough berada di minggu kelima menjalani tiga rangkaian perawatan brutal. Kemoterapi. Radiasi. Imunoterapi.
“Perawatannya tiada henti,” tulis Bosworth.
Dampak fisik yang ditimbulkan sangat cepat dan parah. Rasa sakit di lidah dan tenggorokannya membuat dia kesulitan menelan apa pun. Bukan hanya makan besar. Bukan hanya minuman. Bahkan gigitan terkecil pun terasa seperti menelan gelas.
“Setiap hari adalah perjuangan hanya untuk mendapatkan nutrisi dan hidrasi untuk melanjutkan pengobatan.”
Ini adalah pekerjaan yang melelahkan. Hanya menjaga tubuhnya tetap hidup sambil menghancurkan kanker membutuhkan segalanya. Dan itu membutuhkan waktu. Waktu jauh dari pekerjaan. Waktu jauh dari keadaan normal.
Mengapa Ketegangan Finansial Paling Menimbulkan Bintang Realita
Penyakit adalah satu hal. Tagihan adalah hal lain.
Keough menghabiskan dua dekade membangun merek Real Housewives. Dia adalah anggota pemeran asli di Real Housewives of Orange County dari tahun 2006 hingga 21012. Dia membantu meluncurkan seluruh kerajaan Bravo. Membuka jalan bagi bintang-bintang seperti Kyle Richards, Teresa Giudice, dan lainnya.
Dia adalah seorang OG.
Namun, kesehatan tidak membayar tagihan. Jeda syuting telah menciptakan kesenjangan finansial. Bosworth meluncurkan penggalangan dana untuk menjembatani kesenjangan tersebut. Dukungan datang dari sekutu yang tidak terduga.
Mantan rekan cast Vicki Gunvalson melangkah maju. Tamra Judge menyumbangkan dana, mengejutkan para penggemar mengingat perseteruan mereka yang terkenal. Ya, insiden pelemparan anggur tahun 2011. Ya, surat gencatan senjata. Lagipula mereka ada di sini.
Jill Zarin dari RHONY juga berkontribusi dan mengumpulkan penggemar secara online. Mengingatkan orang-orang bahwa Keough bukan sekadar kepribadian. Dia adalah seorang pionir.
Cara Mengenali Kanker Mulut Sejak Dini
Kisah Keough menakutkan karena merupakan hal biasa. Banyak orang mengira sariawan hanyalah sariawan saja.
Klinik Cleveland menekankan bahwa gejala kanker mulut seringkali terlihat tidak berbahaya. Sebuah tambalan yang tidak akan hilang. Tempat yang mudah berdarah. Sakit yang terus-menerus.
Jika “gigi buruk” tidak terasa lebih baik setelah perawatan gigi, carilah opini kedua. Jangan menunggu.
Kanker lidah bisa menyebar dengan cepat. Dari mulut hingga tenggorokan. Ke kelenjar getah bening. Ke kepala dan leher. Begitu berpindah, pengobatan menjadi lebih sulit.
Perjalanan Keough dari membuat janji temu hingga menjalani kemoterapi menunjukkan betapa menipunya gejala-gejala ini. Batas antara gangguan dan keadaan darurat sangatlah tipis. Dan mudah untuk dilewatkan.
Pertarungannya berlanjut. Perawatannya tidak berhenti. Rasa sakitnya tidak berhenti. Namun komunitas yang ia bangun selama 20 tahun masih menahannya hingga saat ini.
Untuk saat ini, kami menunggu. Kami mendukung. Dan kami memperhatikan. Karena satu titik itu tidak bisa disembuhkan? Itu penting.
