Ce n’était pas la poutine.
Lorsque Sam Rapoport a traversé la frontière entre le Canada et les États-Unis en 2003. Elle était habituée à un système qui respectait son sport. De retour chez vous à Ottawa? Le lycée avait une équipe sanctionnée. Pas de blagues. Pas de marge. Juste le jeu.
Ici. C’était un sujet de rire.
“Je ne pouvais pas croire que le flag-football féminin n’existait tout simplement pas”, dit Sam.
Cela la déconcertait. Comment le pays doté de la NFL – la référence mondiale en matière de football – pourrait-il ne pas avoir une ligue légitime pour les filles.
Quelque chose ne tournait pas rond.
Sam ne s’est pas contenté de se plaindre. Elle avait de l’influence. En tant que cadre de la NFL, elle savait comment fonctionnait la machinerie. Alors elle l’a réparé. En 2009, elle a lancé le programme NFL Girls’ Flag Football Leadership.
Sa stratégie était étrange pour les entreprises américaines.
Elle a ignoré les commissions scolaires.
Plutôt. Elle cherchait des filles obsédées. Ceux qui aimaient le sport au-delà de ce que les probabilités avaient de sens.
“L’idée n’était pas de faire pression sur les écoles”, explique Sam sur The Huddle. C’est un podcast sur le sport. Transpirer. Un vrai discours. “Il s’agissait de trouver six filles… et de leur donner les outils nécessaires pour présenter leur projet à leur directeur sportif.”
Laissez les joueurs faire pression sur leurs propres écoles.
Cela a fonctionné.
Six États ont immédiatement adhéré au projet. Aujourd’hui, vingt et un ont sanctionné ce sport. Le New Jersey l’a rejoint ce mois-ci.
“Cela se propage comme une traînée de poudre.”
Sam s’attend à ce que les cinquante États emboîtent le pas. Bientôt. Peut-être l’année prochaine.
C’est drôle d’y penser. La même ligue qui a ignoré ce sport pendant des décennies le voit désormais exploser à travers le pays. Un changement qu’elle voyait venir à midi. Maintenant, elle voit que cela arrive à tout le monde.
