Tal vez recuerdes la conmoción. En 2016, Hillary Clinton obtuvo más votos individuales que Donald Trump. De hecho, ganó el voto popular. Sin embargo, Donald Trump llegó a ser presidente. ¿Cómo sucede eso? Todo se reduce al Colegio Electoral. Un sistema que no cuenta todos los votos por igual. En cambio, cuenta los estados. Trump obtuvo 304 votos electorales frente a los 227 de Clinton. Eso fue suficiente para tomar la Casa Blanca.
Esto no fue un problema técnico. Fue la quinta vez en la historia de Estados Unidos que el ganador del voto popular perdió las elecciones. Las matemáticas son crudas.
Por qué el voto popular no decide al presidente
La gente suele preguntar por qué pierde la persona con más votos. La respuesta es sencilla. La Constitución de Estados Unidos no elige presidentes mediante voto popular directo. Utiliza electores. Cada estado obtiene una cantidad de electores según su población. La mayoría de los estados optan por el todo o nada. Si ganas un estado por un voto, obtienes todos sus puntos electorales.
Clinton ganó el recuento de votos a nivel nacional. Trump ganó el mapa.
Aquí está el desglose de las cifras de 2016:
- Total de votos emitidos: 136.669.276
- Donald Trump: 62.984.828 votos (46,09%)
- Hillary Clinton: 65.853.514 votos (48,18%)
Clinton obtuvo casi tres millones de votos más. Pero esos votos se concentraron en lugares como Nueva York y California. Estados que Trump ya había perdido. Ganó estados indecisos clave por márgenes muy estrechos. Esas pequeñas victorias sumaron una mayoría en el Colegio Electoral.
¿Hillary Clinton realmente perdió el voto popular?
No. Ella lo ganó. En aproximadamente dos puntos porcentuales. Pero esa victoria fue hueca en términos de la presidencia. El sistema premia la dispersión geográfica, no sólo los números brutos. No se necesita el 51% del voto nacional. Se necesitan suficientes victorias en los estados correctos para alcanzar 270 votos electorales.
Trump hizo eso. Clinton no lo hizo.
Es una extraña peculiaridad de la democracia estadounidense. Uno en el que un candidato puede perder millones de votos y aun así gobernar el país. Sucede. Sucedió en 2016. Sucedió antes.
La próxima vez que escuche a alguien discutir sobre la imparcialidad de las elecciones, recuerde esto. El voto popular importa. Pero no decide quién llega a la Casa Blanca. Aún no.
