Деменцией страдают примерно 7 миллионов американцев, и, по прогнозам, к 2060 году это число удвоится. Хотя случайные провалы в памяти нормальны для возраста, значительное когнитивное ухудшение — нет. Эксперты определяют деменцию как нарушение, которое мешает повседневной жизни — неспособность проехать знакомым маршрутом, управлять финансами или выполнять обычные задачи.
Деменция — это не одно заболевание; это общий термин, охватывающий такие состояния, как болезнь Альцгеймера, сосудистая деменция и болезнь Паркинсона. Физические симптомы варьируются в зависимости от типа, но часто проявляются одновременно с когнитивными изменениями. Вот на что стоит обратить внимание:
1. Трудности при ходьбе и проблемы с равновесием
Проблемы с ходьбой или поддержанием равновесия часто являются одним из самых ранних физических признаков. Мозгу требуется значительная вычислительная мощность для координации движений, интегрируя сенсорную информацию от ног и зрения. Частые падения или неустойчивая походка могут указывать на раннее когнитивное снижение, хотя эти проблемы также могут быть вызваны другими причинами, такими как артрит.
2. Изменение осанки и шаркающая походка
Деменция с тельцами Леви, распространенная форма, часто проявляется в тонких физических изменениях. Обратите внимание на изменение осанки, шаркающие шаги или заметное замедление при ходьбе. Эти изменения не всегда свидетельствуют о деменции, но постоянный паттерн требует внимания.
3. Изменение обоняния и вкуса
Необъяснимые изменения в способности чувствовать запахи или вкусы могут быть тревожным сигналом, особенно если нет известной причины (например, недавней болезни). Близкие могут заметить это первыми — например, не почувствовать запах горящей еды. Этот симптом особенно связан с деменцией с тельцами Леви.
4. Проблемы с глотанием
Трудности с глотанием пищи или жидкостей — это тревожный симптом. Попадание пищи «не в то горло» может привести к аспирационной пневмонии, частому осложнению на поздних стадиях деменции. Это происходит, когда слюна и бактерии попадают в легкие, вызывая инфекцию.
5. Проблемы с контролем мочевого пузыря и кишечника
Недержание мочи или новообразованный запор могут возникать по мере прогрессирования деменции. Эти проблемы возникают из-за дегенерации нервов, влияющих на функцию мочевого пузыря и кишечника. Состояния, связанные с болезнью Паркинсона, могут предшествовать другим симптомам деменции на годы.
6. Нарушения сна
Изменения в режиме сна часто остаются незамеченными, но могут быть значительными. Беспокойный сон, включая крики, удары или разговоры во сне (расстройство поведения в фазе быстрого сна), может возникать за годы до появления других симптомов.
Почему важна ранняя диагностика
Ранняя диагностика не является лекарством, но позволяет лучше управлять заболеванием. Появляющиеся исследования предлагают потенциальные методы лечения, а биомаркеры в крови или спинномозговой жидкости могут помочь определить конкретный тип деменции для целевых вмешательств. Что еще более важно, своевременное осознание позволяет людям и семьям планировать будущее, включая уход и финансовые решения.
Хотя 42% американцев старше 55 лет могут развить деменцию, факторы образа жизни могут снизить риск и замедлить прогрессирование. Поддержание здорового образа жизни — лучшая профилактическая мера. Если вы или ваши близкие испытываете тревожные симптомы, важно обратиться к врачу.
