As maiores ameaças à saúde bucal são muitas vezes consideradas óbvias: refrigerantes açucarados, balas duras e doces pegajosos. Mas os dentistas estão cada vez mais a descobrir que um lanche aparentemente inofensivo – bolachas de queijo como Goldfish, Cheez-Its e coelhinhos de queijo cheddar – pode ser igualmente prejudicial, se não mais, para o esmalte dos dentes.
A ciência por trás do lanche
O problema não é o sabor do queijo em si; são os carboidratos refinados. A farinha de trigo enriquecida e os amidos presentes nesses lanches se decompõem em açúcares simples quando mastigados. Esses açúcares alimentam as bactérias orais, que então produzem ácido que corrói o esmalte dos dentes. Os dentistas relatam ter visto mais cáries associadas a esses lanches do que muitos esperam, especialmente em crianças.
“Como dentista, na verdade vejo isso com mais frequência do que cáries relacionadas a doces – e isso surpreende os pais”, explica a Dra. Catrise Austin, dentista cosmética de Nova York.
O problema é agravado pelo facto de estas bolachas tenderem a grudar nos dentes, proporcionando uma fonte prolongada de alimento para bactérias causadoras de cáries. Fatima Khan, fundadora da Riven Oral Care, ressalta que a saliva é crucial para neutralizar ácidos e remineralizar os dentes, mas biscoitos salgados podem diminuir a produção de saliva, agravando o problema.
Por que biscoitos podem ser piores que doces
Embora doces pegajosos como caramelos sejam famosos por grudar nos dentes, muitos dentistas argumentam que os biscoitos podem ser mais problemáticos com o tempo. Os doces costumam ser consumidos de uma só vez, enquanto os biscoitos são frequentemente mordiscados ao longo do dia. A exposição prolongada a açúcares à base de amido dá às bactérias mais oportunidades de danificar o esmalte.
Hiren Bhatt, da Alton Dental, observa que os pais muitas vezes subestimam os perigos de lanches ricos em amido, como pretzels, batatas fritas e pão branco. Esses alimentos criam um terreno fértil para bactérias, levando ao acúmulo de ácido e à cárie dentária.
Protegendo seu sorriso: como fazer um lanche mais inteligente
A boa notícia é que você não precisa eliminar totalmente esses lanches. Os dentistas recomendam alguns cuidados simples:
- Limite o consumo às refeições: Evite comer biscoitos ao longo do dia.
- Beba água: A hidratação ajuda a eliminar as partículas e estimular a produção de saliva.
- Espere para escovar: O esmalte fica temporariamente amolecido após exposição ácida. Escove 30 minutos após o lanche, não imediatamente.
- Escove duas vezes ao dia e use fio dental diariamente: Mantenha bons hábitos de higiene bucal.
Além dos biscoitos: alternativas mais saudáveis
Se você deseja um lanche crocante, considere alternativas que apoiem, em vez de prejudicar, seus dentes. Queijo verdadeiro (como queijo ralado) não contém amidos prejudiciais, e vegetais crus como palitos de cenoura e aipo oferecem uma crocância satisfatória sem os mesmos riscos. As nozes também podem ser uma boa opção, desde que não ressequem a boca.
Em última análise, os carboidratos refinados contribuem para o aparecimento de cáries, mas a consciência e a moderação podem ajudar. Mantendo a higiene bucal em dia, limitando os lanches e escolhendo alternativas mais saudáveis, você pode desfrutar dos seus lanches favoritos sem comprometer o seu sorriso.
