Het Amerikaanse Olympische dameshockeyteam heeft publiekelijk gereageerd op een grap van voormalig president Donald Trump na hun gouden medaille-optreden op de Cortina Games in Milaan. Terwijl Trump het herenteam feliciteerde met hun eigen overwinning, maakte hij een opmerking over het ook uitnodigen van het damesteam in het Witte Huis, waarmee hij suggereerde dat hij met impeachment te maken zou krijgen als hij dat niet deed.
De context: Het damesteam behaalde een dominante overwinning en versloeg tegenstanders met 33-2 op weg naar goud. Deze overwinning, naast andere Amerikaanse successen, maakte de Milan Cortina Games tot een mijlpaal voor Amerikaanse atleten. De heren- en dameshockeyteams deelden een historisch moment door voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis gouden medailles te winnen op dezelfde Olympische Spelen.
Teamcaptain Hilary Knight noemde de grap “onsmakelijk”, maar benadrukte de noodzaak om zich op hun prestaties te concentreren. “De manier waarop vrouwen worden vertegenwoordigd… werpt licht op hoe vrouwen moeten worden verdedigd vanwege hun geweldige prestaties”, verklaarde ze samen met teamgenoten Alex Carpenter, Hannah Bilka en Cayla Barnes.
The Fallout: Terwijl het herenteam het Witte Huis bezocht en McDonald’s geserveerd kreeg, verhinderden logistieke uitdagingen als gevolg van een sneeuwstorm aanvankelijk dat het damesteam aanwezig was. Trump kondigde later aan dat ze nog steeds zouden worden uitgenodigd. Sommige spelers, waaronder Jeremy Swayman van het herenteam, uitten hun spijt over de manier waarop dit moment werd ervaren. Jack Hughes, die het winnende doelpunt scoorde voor het herenteam, bevestigde het wederzijds respect tussen beide teams.
Het grotere plaatje: Het incident benadrukt de voortdurende uitdagingen bij het erkennen van de sporten en prestaties van vrouwen. Ondanks dat de VS in totaal twaalf gouden medailles wonnen, waarvan vrouwen er acht bijdroegen, worden hun prestaties vaak overschaduwd of als secundair behandeld. Het succes van het dameshockeyteam in Milaan Cortina onderstreept de behoefte aan consistente steun en erkenning.
Het team zal terugkeren om te spelen voor de Seattle Torrent van de Professional Women’s Hockey League, met een mogelijk bezoek aan het Witte Huis in het late voorjaar. Knight concludeerde: “Ik wil dat de erfenis van dit team herinnerd wordt”, en benadrukte dat hun prestaties zonder afleiding gevierd moeten worden.
