Le aziende si rivolgono sempre più a una nuova, inquietante tendenza: i licenziamenti a rotazione, in cui i tagli di posti di lavoro avvengono frequentemente in piccole ondate anziché licenziamenti su larga scala. Non si tratta solo di un cambiamento nel modo in cui le aziende riducono il personale; è un segno che l’incertezza economica e i timori dell’automazione stanno rimodellando il posto di lavoro moderno.
Il passaggio a tagli più piccoli e più frequenti
Tradizionalmente, i licenziamenti significavano una riduzione improvvisa e visibile dell’organico. Ora, i dati di Glassdoor mostrano che i licenziamenti che coinvolgono meno di 50 persone sono la tipologia più comune nel 2025, rappresentando il 51% delle notifiche del WARN Act (divulgazione legale dei licenziamenti di massa), in aumento rispetto al 38% del 2015. Ciò significa che le aziende stanno apportando tagli in lotti più piccoli e meno pubblicizzati.
Daniel Zhao, capo economista di Glassdoor, spiega che questa tendenza probabilmente continuerà poiché le aziende cercano di tagliare i costi senza la pubblicità negativa che deriva dai licenziamenti su larga scala. Melanie Ehrenkranz, che documenta le esperienze di licenziamento attraverso il suo sotto-elenco Laid Off, conferma che più lavoratori vengono licenziati uno o due alla volta.
Perché le aziende preferiscono i licenziamenti a rotazione
C’è un elemento strategico in questo approccio. Evitare titoli e post virali su LinkedIn è importante per le aziende. Sandra Sucher, professoressa della Harvard Business School, suggerisce che l’incertezza sul futuro del lavoro – compreso l’impatto delle tariffe e dell’intelligenza artificiale – guida questo approccio cauto. I datori di lavoro hanno difficoltà a determinare di quanti dipendenti avranno bisogno quando la natura del lavoro stesso sta cambiando rapidamente.
Il costo unico dei licenziamenti a rotazione
Anche se qualsiasi licenziamento è distruttivo, i licenziamenti a rotazione sono particolarmente dannosi. I lavoratori perdono la rete di supporto che deriva da un licenziamento di massa, lasciandoli isolati e incapaci di confrontare le note o trovare chiarezza. Ehrenkranz nota che questa mancanza di trasparenza non fa che aumentare lo stress.
Al di là dell’impatto immediato, questi tagli costanti erodono il morale e la produttività dei dipendenti. Le aziende vedono una riduzione dello sforzo volontario e dell’innovazione poiché i lavoratori diventano meno disposti a correre rischi per paura di essere presi di mira. Sucher sottolinea che ciò, in ultima analisi, mina proprio l’efficienza che le aziende stanno cercando di raggiungere.
Una generazione rassegnata all’instabilità
La tendenza sta colpendo più duramente i lavoratori più giovani. Laura Holland, una venticinquenne che è già stata licenziata due volte negli ultimi anni (da Google e dal Dipartimento di Giustizia), rappresenta un gruppo crescente di dipendenti della generazione Z che vedono con scetticismo la lealtà aziendale.
L’esperienza dell’Olanda riflette un cambiamento più ampio: i lavoratori sono meno investiti in titoli di lavoro e aziende, concentrandosi invece sull’autosufficienza e su flussi di reddito alternativi. Ora dà priorità ai progetti personali, come la creazione di contenuti, rispetto al lavoro tradizionale.
Il punto è: i licenziamenti a rotazione non riguardano solo la riduzione dei costi a breve termine; segnalano un cambiamento fondamentale nel rapporto datore di lavoro-dipendente. Le aziende stanno dando priorità all’agilità piuttosto che alla stabilità, lasciando i lavoratori in un perpetuo stato di incertezza. È probabile che questa tendenza continui con l’intensificarsi dell’automazione e delle pressioni economiche, costringendo una nuova generazione a ridefinire il proprio rapporto con il lavoro.
