Remaja putri semakin melepaskan diri dari hubungan dimana mereka merasa terpaksa memberikan dukungan emosional yang berlebihan kepada pasangannya. Tren ini, yang oleh sebagian orang disebut sebagai “mankeeping”, mencerminkan pergeseran yang lebih luas dari peran gender tradisional di mana perempuan diharapkan untuk memikul beban emosional dalam hubungan tersebut. Masalah intinya bukan sekadar kurangnya minat untuk berkencan; ini adalah penolakan terhadap investasi emosional yang tidak seimbang tanpa dukungan timbal balik.
Kesenjangan Kecerdasan Emosional
Selama bertahun-tahun, banyak pria mengandalkan wanita sebagai alat penyambung emosi, terutama ketika mereka sedang berjuang melawan perasaan gagal atau terisolasi. Dinamika ini berasal dari tekanan sosial yang menghambat kerentanan di kalangan laki-laki, sehingga menyebabkan mereka mencari validasi emosional terutama dari pasangan perempuan mereka. Meskipun sebagian laki-laki memandang hal ini sebagai bagian yang “alami” dalam sebuah hubungan, perempuan semakin menganggapnya sebagai pekerjaan yang tidak dibayar – sebuah siklus pengasuhan yang menguras tenaga tanpa imbalan yang setara.
Penelitian terbaru menunjukkan penurunan keinginan remaja putri untuk berkencan sebesar 23%, bukan karena mereka kehilangan minat pada cinta, namun karena mereka merasa terbebani oleh ekspektasi emosional yang dibebankan pada mereka. Ini bukan tentang sikap apatis; ini tentang pelestarian diri. Perempuan menyadari bahwa “biaya perawatan” terlalu tinggi ketika kebutuhan mereka terus-menerus diabaikan.
Krisis Maskulinitas Modern
Akar dari perubahan ini terletak pada krisis maskulinitas yang lebih luas, dimana laki-laki muda berjuang dengan identitas dan ekspresi emosional. Dua pertiga dari mereka melaporkan bahwa mereka merasa disalahpahami, dan seringkali menjadikan perempuan sebagai saluran utama mereka untuk mengatasi kerentanan. Namun, ketergantungan ini melanggengkan siklus di mana laki-laki menghindari pengembangan hubungan emosional yang sehat dengan laki-laki lain, sehingga membiarkan perempuan mengisi kekosongan tersebut.
Maraknya komunikasi digital semakin memperburuk masalah ini. Ruang online sering kali memperkuat maskulinitas beracun, mengecilkan kejujuran emosional di kalangan laki-laki sekaligus menciptakan lingkungan di mana perempuan diharapkan menyerap dampak emosional pasangannya.
Dampak Ekonomi dan Pergeseran Generasi
Ketidakseimbangan emosional tenaga kerja tidak hanya menguras tenaga; itu memiliki konsekuensi dunia nyata. Wanita melaporkan bahwa mendukung pasangannya secara emosional sering kali mengurangi tujuan karier dan kesejahteraan mereka. Bahkan ada yang menggambarkan bahwa mereka secara aktif membantu laki-laki dalam kemajuan karier, namun hanya melihat sedikit dukungan timbal balik.
Generasi Z memimpin upaya melawan ketidakseimbangan ini. Berbeda dengan generasi sebelumnya, mereka kurang bersedia menginternalisasi ekspektasi patriarki yang menuntut kerja emosional dari perempuan. Banyak yang terang-terangan menolak gagasan menjadi “terapis” bagi pasangannya, dengan 56% menyatakan sulit menemukan seseorang yang memenuhi ekspektasi mereka.
Siklus Penolakan
Ketika perempuan menarik diri dari dinamika ini, laki-laki mungkin merasa semakin ditolak. Hal ini dapat memperkuat narasi berbahaya yang menyalahkan perempuan atas perjuangan emosional mereka, sehingga melanggengkan lingkaran setan.
Untuk mematahkan pola ini, harus ada perubahan mendasar dalam cara mendefinisikan maskulinitas. Laki-laki perlu mengembangkan kefasihan emosi, membangun hubungan yang sehat dengan laki-laki lain, dan menyadari bahwa kerentanan bukanlah kelemahan tetapi bagian penting dari hubungan antarmanusia.
Pada akhirnya, masa depan suatu hubungan bergantung pada pembongkaran ekspektasi bahwa perempuan harus menanggung beban emosional sendirian. Sampai hal ini terjadi, jalan keluar yang tenang akan terus berlanjut, menyebabkan banyak laki-laki terisolasi dan perempuan kelelahan.
