Sebuah layanan tes DNA telah memfasilitasi reuni yang mengubah hidup dua wanita yang menjalani hidup terpisah, tanpa menyadari bahwa mereka adalah saudara kembar identik. Amanda Dunford dan Katey Bennett, keduanya berusia 33 tahun, baru-baru ini menemukan hubungan mereka melalui 23andMe, mengakhiri perpisahan selama beberapa dekade setelah mereka diadopsi dari Korea Selatan.
Pencarian yang Dipicu oleh Petunjuk Masa Kecil
Perjalanan menuju reuni ini dimulai bertahun-tahun yang lalu bagi Amanda. Meskipun dia dibesarkan oleh keluarga Amerika, ibu angkatnya berbagi informasi penting ketika Amanda masih kecil: dia memiliki saudara kembar.
Didorong oleh keinginan untuk menemukan saudara kandungnya, Amanda beralih ke tes genetik. Namun prosesnya tidak serta merta dilakukan. Untuk jangka waktu yang lama, hasilnya hanya menunjukkan hubungan jarak jauh, seperti sepupu keempat, yang membuatnya hampir kehilangan harapan untuk menemukan keluarga kandungnya.
Momen Penemuan
Saat Amanda mencari, Katey merasakan intuisinya sendiri. Selama beberapa tahun, Katey semakin curiga bahwa dia mungkin memiliki saudara kandung, meskipun dia tidak memiliki petunjuk spesifik.
Terobosan terjadi ketika Katey melakukan tes DNA empat tahun setelah Amanda menyelesaikan tesnya. Sistem menandai 100% kecocokan DNA, menghubungkan Katey langsung dengan Amanda.
“Sulit untuk memahaminya setelah 33 tahun tidak mengetahui bahwa saya memiliki saudara kandung, apalagi saudara kembar identik,” Katey berbagi.
Setelah awalnya terkejut dan skeptis, kedua wanita tersebut mulai berkomunikasi melalui platform layanan tersebut. Percakapan pertama mereka berlangsung selama sembilan jam, mengungkapkan hubungan yang langsung dan alami.
Menemukan Persamaan
Di luar identitas genetik mereka, kedua saudari ini menemukan kesamaan yang mencolok dalam kepribadian dan pengalaman hidup mereka, termasuk:
– Berbagi perjuangan akademis (keduanya gagal dalam aljabar di sekolah menengah).
– Pencapaian serupa (keduanya lulus tes mengemudi pada upaya kedua).
– Kebiasaan bersama (keduanya cenderung makan dengan sangat cepat).
Ketika mereka akhirnya bertemu langsung pada bulan November lalu, kemiripan fisik tidak dapat disangkal. Katey menggambarkan pengalaman memeluk Amanda sebagai “merasa seperti sedang memeluk diri sendiri”, dan mencatat bahwa ikatan instan terbentuk meskipun telah absen selama beberapa dekade.
Menjembatani Jarak
Reuni ini menghadirkan tantangan logistik baru: geografi. Amanda saat ini ditempatkan di Virginia Beach dengan Angkatan Laut, sementara Katey tinggal di California. Meskipun jarak mereka ribuan mil, kedua saudari ini tetap menjaga hubungan dekat, berkomunikasi hampir setiap hari melalui SMS. Amanda sudah mempunyai rencana untuk mengunjungi California pada bulan Juni ini, yang juga akan mencakup pertemuan pertama antara Katey dan putra Amanda.
Pentingnya Pengujian Genetik
Kisah ini menyoroti tren yang berkembang dalam penggunaan genomik konsumen untuk menyatukan kembali keluarga yang terpisah, khususnya dalam komunitas adopsi internasional. Meskipun layanan ini menawarkan alat yang ampuh untuk mendapatkan kembali identitas, layanan ini juga menimbulkan pertanyaan emosional yang kompleks tentang integrasi mendadak kerabat yang telah lama hilang ke dalam kehidupan mapan seseorang.
Kesimpulan
Setelah tiga dekade hidup terpisah, Amanda dan Katey telah bertransisi dari orang asing menjadi saudara yang tidak dapat dipisahkan, membuktikan bahwa teknologi genetika dapat menjembatani kesenjangan emosional dan fisik yang paling lebar sekalipun.
