Mattel a présenté la première poupée Barbie conçue pour représenter des personnes autistes, développée en collaboration avec l’Autistic Self Advocacy Network (ASAN). Cette décision élargit l’engagement de la marque en faveur de l’inclusivité, garantissant qu’un plus large éventail d’enfants puissent se voir reflétés dans la ligne de jouets emblématique.
Principales caractéristiques et choix de conception
La nouvelle Barbie comprend plusieurs fonctionnalités destinées à décrire avec précision les expériences autistiques courantes :
- Les poignets articulés permettent à la poupée d’effectuer des comportements stimulants (mouvements répétitifs comme battre des mains) – une façon naturelle pour de nombreuses personnes autistes de traiter les informations ou d’exprimer leurs émotions.
- Un regard légèrement détourné est incorporé pour refléter le fait que certaines personnes autistes évitent le contact visuel direct.
- Accessoires tels que des écouteurs antibruit, un fidget spinner et une tablette avec des applications de CAA fournissent un support sensoriel et des outils de communication.
- Des vêtements amples et sensoriels soulignent l’importance de matériaux confortables et non restrictifs pour les enfants autistes.
L’importance de la représentation
Mattel et ASAN ont souligné que la poupée n’est pas destinée à définir l’autisme mais plutôt à mettre en valeur sa diversité. Comme l’ASAN l’a déclaré, « l’autisme n’a pas qu’un seul aspect ». L’objectif est de valider les expériences des enfants autistes, en favorisant l’acceptation de soi et en réduisant les sentiments d’isolement.
La poupée fait partie de la gamme Barbie Fashionistas, qui comprend déjà des poupées souffrant de maladies telles que la cécité, le diabète de type 1 et le syndrome de Down.
Réception positive
Le lancement a reçu des retours extrêmement positifs, en particulier de la part des personnes autistes et de leurs familles. Beaucoup ont exprimé leur gratitude pour cette représentation précise et respectueuse, un parent la qualifiant de « littéralement tout ce que nous aurions pu demander ». Un autre fan a partagé que la poupée “a l’impression d’être vue comme je ne l’ai jamais été quand j’étais enfant”.
Cette initiative est importante car elle comble directement une lacune dans la représentation des jouets. Pour les enfants autistes, se voir reflétés dans les médias grand public – même sous la forme d’une poupée – peut être profondément valorisant. Cela contribue à normaliser l’autisme et à réduire la stigmatisation entourant la neurodiversité. Cette décision met également en évidence la demande croissante de jouets plus inclusifs et l’importance d’écouter les voix des autistes dans le développement de produits.
