Un nuevo estudio confirma lo que muchas familias ya saben: las abuelas maternas desempeñan un papel crucial en la protección de los niños de los efectos a largo plazo de las experiencias adversas. Una investigación de la Universidad de Turku en Finlandia revela que los niños con abuelas maternas que los apoyan tienen menos probabilidades de sufrir las peores consecuencias de los traumas en los primeros años de vida, como abuso, negligencia o inestabilidad familiar.
El impacto de la adversidad temprana
El trauma infantil no es sólo emocional; remodela el desarrollo del cerebro y aumenta el riesgo de problemas de salud mental, abuso de sustancias y enfermedades físicas crónicas en la edad adulta. Los psicólogos se refieren a estas experiencias como “eventos infantiles adversos” y su efecto acumulativo es sustancial. Cada trauma adicional aumenta la probabilidad de daño a largo plazo.
¿Por qué abuelas maternas?
El estudio finlandés, que analizó datos de más de 1.500 jóvenes ingleses y galeses, encontró que el efecto protector era más fuerte en las abuelas maternas. Los investigadores creen que esto se alinea con la “hipótesis de la abuela” en biología evolutiva, que sugiere que las abuelas aumentan el éxito reproductivo de sus hijas al ayudar a criar a sus hijos.
Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que el estudio refleja promedios estadísticos. Los abuelos y las abuelas paternas también pueden brindar un apoyo vital. La clave es una atención constante y amorosa que amortigue los efectos del trauma.
Cómo ayudan las abuelas
El efecto amortiguador no consiste en borrar el trauma por completo. Más bien, reduce la gravedad de su impacto. Las abuelas maternas brindan estabilidad, asistencia financiera y apoyo emocional que pueden mitigar las consecuencias negativas de las experiencias infantiles adversas. Esta protección se extiende hasta la edad adulta, influyendo en el bienestar físico y mental en los años venideros.
Apoyando a los niños durante las dificultades
Crear sistemas de apoyo sólidos es fundamental para los niños que enfrentan la adversidad. Los expertos recomiendan:
- Mantener rutinas consistentes.
- Proporcionar un entorno estable.
- Establecer expectativas claras
- Ofrecer amor y orientación incondicional.
- Modelar mecanismos de afrontamiento saludables.
Los abuelos, con su gran experiencia y sabiduría cultural, están en una posición única para brindar este tipo de apoyo. Su presencia puede marcar una diferencia duradera en la vida de un niño, contrarrestando los efectos del trauma y fomentando la resiliencia.
