Mattel ha presentado la primera muñeca Barbie diseñada para representar a personas autistas, desarrollada en colaboración con Autistic Self Advocacy Network (ASAN). Este movimiento amplía el compromiso de la marca con la inclusión, garantizando que una gama más amplia de niños pueda verse reflejado en la icónica línea de juguetes.
Características clave y opciones de diseño
La nueva Barbie incluye varias características destinadas a representar con precisión experiencias autistas comunes:
- Las muñecas articuladas permiten que la muñeca realice conductas estimulantes (movimientos repetitivos como aletear las manos), una forma natural en que muchas personas autistas procesan información o expresan emociones.
- Se incorpora una mirada ligeramente desviada para reflejar que algunas personas autistas evitan el contacto visual directo.
- Accesorios como auriculares con cancelación de ruido, un fidget spinner y una tableta con aplicaciones CAA brindan apoyo sensorial y herramientas de comunicación.
- Ropa holgada y sensible a los sentidos aborda la importancia de materiales cómodos y no restrictivos para los niños autistas.
La importancia de la representación
Mattel y ASAN enfatizaron que la muñeca no pretende definir el autismo sino mostrar su diversidad. Como afirmó ASAN, “el autismo no tiene una sola apariencia”. El objetivo es validar las experiencias de los niños autistas, fomentando la autoaceptación y reduciendo los sentimientos de aislamiento.
La muñeca es parte de la línea Barbie Fashionistas, que ya incluye muñecas con afecciones como ceguera, diabetes tipo 1 y síndrome de Down.
Recepción positiva
El lanzamiento ha recibido una respuesta abrumadoramente positiva, especialmente de personas autistas y sus familias. Muchos han expresado su gratitud por la representación precisa y respetuosa, y uno de los padres la calificó como “literalmente todo lo que podríamos haber pedido”. Otro fan compartió que la muñeca “se siente como si la hubieran visto como nunca lo había sido cuando era niño”.
Esta iniciativa es importante porque aborda directamente una brecha en la representación de los juguetes. Para los niños autistas, verse reflejados en los principales medios de comunicación, incluso en la forma de un muñeco, puede resultar profundamente validador. Esto ayuda a normalizar el autismo y reducir el estigma que rodea a la neurodiversidad. La medida también destaca la creciente demanda de juguetes más inclusivos y la importancia de escuchar las voces autistas en el desarrollo de productos.
